Fazer amálgama, liga de metais em que o mercúrio constitui um dos elementos. Amálgama deriva do lat. dos alquimistas amalgama, por sua vez originado do árabe al-malgama.
É incerto, mas amálgama pode ter origem através do gr. malagma, do verbo malassô (tornar leve, suave), por sua vez derivado de malakos. Malakos também é origem do vocábulo latino mollis, origem do português mole.
Dos metais mais comuns, mercúrio (Hg) é o único líquido em temperatura ambiente. O nome latino do metal é hydrargyrus (água de prata). Talvez daí a origem de amalgamar passar por malassô. Ainda que o metal seja pesado, ele é líquido, mole.
Para os romanos, Mercurius é o mensageiro dos Deuses, o Deus do comércio e da comunicação. Mercurius é, para os gregos, Hermês Trismegistus, o autor da civilização, invertor da escrita, arte, ciência e religião. O Deus se associa simbolicamente ao elemento ar, por reger os processos do pensamento, das idéias, das imagens. Daí novamente amalgamar aludir ao malassô. O ar, assim como o pensamento, é leve.
De qualquer forma, amalgamar é processo para tornar o mercúrio sólido, através da reunião deste com outro elemento.